Entre 2008 e 2010, a LDU construiu uma linda história continental ao ‘quebrar’ a barreira de conquistas para clubes do Equador. Algo que, certamente, tornou a conquista da Sul-Americana em 2023 ainda mais especial.
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Ficando em primeiro no seu grupo, o clube da capital equatoriana fez com que o Estádio Casa Blanca fosse sua verdadeira fortaleza. A saber, na primeira fase, foram sete gols marcados em três duelos, empatando apenas com o Botafogo, sem gols.
No mata-mata, curiosamente, o triunfo como visitante frente ao Ñublense, por 1 a 0, aparentava deixar a questão prontamente encaminhada para as quartas. Todavia, a reversão dos chilenos para 3 a 2, na capital do Equador, forçou uma emocionante disputa de pênaltis. Ali, Alexander ‘Dida’ Domínguez começava a ser figura relevante na campanha da Liga de Quito.
Nas quartas, contra o São Paulo, o cenário se inverteu. Grande atuação em casa, vencendo por 2 a 1, e vendo um revés por 1 a 0 forçar a disputa de penalidades máximas na casa do seu adversário. Ali, a batida desperdiçada por James Rodríguez desequilibrou a favor da equipe dirigida por Luis Zubeldía.
Porém, na semifinal, a LDU pareceu ter ‘aprendido’ com os erros de fases anteriores e esbanjou eficiência para eliminar o Defensa y Justicia. Por isso, a goleada por 3 a 0 fez o duelo de volta (empate sem gols) ser apenas algo protolocar para lhe confirmar na final após uma longa ausência.
Pesou a experiência
Frente a uma equipe mais envolvente, o Fortaleza, a equipe blanca não hesitou em priorizar a solidez defensiva. Algo que, se no primeiro tempo funcionou bem, ruiu rapidamente na segunda etapa com o tento rápido de Lucero. Felizmente, oito minutos depois, a grande jogada individual de Lisandro Alzugaray bateu cruzado e deixou tudo igual em Maldonado, no Uruguai.
Nos dois tempos da prorrogação, a variação de domínio levou o título da Sul-Americana a ser determinado na marca da cal. Ali, brilhou a estrela de Alexander Domínguez. Defendendo as cobranças de Silvio Romero, Pedro Augusto e Brítez, ele foi o diferencial da Liga para uma conquista de nível continental que não ocorria desde 2010.
