*Por Edmilson Junior – Colaborador do Futebol Latino
José Marcelo Salas Meliano, nascido em 24 de dezembro de 1974, é um ex-futebolista chileno. Chamado de El Matador, é considerado um dos maiores jogadores chilenos de todos os tempos, ao lado de Jorge Robledo, Elías Figueroa, Carlos Caszely, e Iván Zamorano.
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Carreira
Começou sua carreira no pequeno time do Santos Temuco de sua cidade, Temuco, e logo vai tentar a sorte nas divisões inferiores da equipe da Universidad de Chile. Faz sua estreia em 1993 contra a equipe do Cobreloa marcando logo seu primeiro gol como profissional. Com Los Azules, Marcelo Salas torna-se bicampeão chileno em 1994 – sendo também artilheiro da Copa Chile desse mesmo ano com 12 gols – e 1995.
Em 1996 transfere-se para a equipe argentina River Plate. No clube portenho adquire fama internacional ao vencer três campeonatos argentinos em 1996 e 1997 e ainda conquistando a Supercopa no mesmo período.
Em 1998, Marcelo Salas foi para a Lazio, da Itália. No clube italiano, entre 1998 e 2001 consegue suas maiores glórias: é campeão italiano, da Supercopa da Itália (duas vezes), da Recopa Europeia e da Supercopa Europeia.
A partir de 2001, passa a defender as cores da equipe da Juventus, mas uma contusão contra a equipe do Bologna vem estragar essa ótima fase. Ainda assim, consegue mais dois títulos italianos e mais uma Supercopa da Itália. A partir daí sua carreira foi marcada pelas seguidas lesões.
Retorna ao River Plate em 2003, mas já não é o mesmo. Embora não estivesse nas suas melhores condições, Marcelo Salas consegue mais um título argentino. Retornou ao Universidad de Chile em 2005, onde jogou até anunciar o fim de sua carreira no dia 26 de novembro de 2008.
Voltou a jogar pela Seleção do Chile na convocação do técnico argentino Marcelo Bielsa e foi decisivo nas primeiras partidas pelas eliminatórias para a Copa do Mundo de 2010. Para muitos especialistas chilenos, se não fossem as lesões, Marcelo Salas teria colocado seu nome entre os maiores craques da história do futebol mundial e disputado prêmios individuais do mais alto nível.
Despediu-se oficialmente do futebol em um amistoso no Estádio Nacional de Chile no dia 2 de junho de 2009 no qual compareceram cerca de 60.000 pessoas.
