No estádio Manuel Ferreira, em Assunção, o Sporting Cristal venceu o Olimpia por 1 a 0, mas não conseguiu a classificação na Libertadores. O resultado deixou a equipe na terceira colocação, com sete pontos e ficou com a vaga na Copa Sul-Americana. O Decano avança na liderança da chave C, com nove pontos.
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O confronto
O duelo começou em ritmo lento na capital paraguaia. Nos primeiros 25 minutos, as duas equipes apenas se estudavam e nenhuma chance de gol foi criada.
Com a necessidade de vencer, para sonhar com uma vaga no mata-mata, o Sporting Cristal se arriscava um pouco mais e teve duas chances claras. Na primeira, Ortiz limpou a marcação e parou em Aguillar. Na segunda, Palacios apareceu em ótima condição na pequena área, mas foi travado pelo zagueiro.
Tímido no sistema ofensivo, o Olimpia quase não chegava. Sem inspiração com Mendieta, o jeito foi apostar em Roque Santa Cruz, que teve uma oportunidade e exigiu ótima defesa e Alvarez.
Nos minutos finais da etapa inicial o gol do Sporting Cristal. Palacios recebeu na intermediária, driblou o marcador e bateu forte. A bola pegou na trave e morreu dentro do gol.
Na etapa final o Olimpia voltou diferente. A equipe paraguaia não dava chances ao Cristal e cercava a grande área do adversário, que não conseguia sair da pressão.
Conforme o tempo passava, as chances foram aparecendo e o gol parecia maduro. Em uma delas, Mendieta aproveitou pivô de Camacho e chutou rente a trave.
O chuveirinho era uma das armas do Decano e o empate quase veio com Camacho. A bola sobrou limpa para o camisa 7, mas ele chutou por cima do gol.
No contra-ataque, o Sporting Cristal esperava a bola do jogo e ela veio pouco depois dos 30 minutos. Após cruzamento, a zaga paraguaia não marcou e Gonzáles, sozinho, conseguiu matar no peito e chutar para fora.
Nos minutos finais o Decano tentou o abafa final e explorou a bola levantada na grande área, porém não obteve o resultado e encerrou a fase de grupos com derrota.
