*Por Samuel Bonicontro
O América de Cali tem uma história fantástica! Quatro vezes vice-campeão da Libertadores, terceiro na Colômbia com mais títulos nacionais (treze), e uma torcida sensacional! O clube é, sem dúvida, um dos maiores do Continente.
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Fundado em 1927, “El Diablo Rojo”, no início não atentou muito a vida dos rivais. Durante mais de cinquenta anos (trinta e um de profissionalização), ficou escondido no cenário nacional, o motivo foram as questões financeiras. Mas foi na década de 70, que os adversários começaram a conhecer e temer “La Mechita”. O primeiro título colombiano veio em 1979.
Os anos 80, foram os de maiores glórias. Um pentacampeonato nacional, entre 1982 e 1986, coroou o América como o maior time da Colômbia. Nesta mesma década, o clube chegou consecutivamente a três finais da Copa Libertadores: 1985, 86 e 87, sendo vice-campeão em todas as ocasiões.
O título nacional de 1990 inaugurou mais dez anos de glórias. Dois títulos colombianos, em 1992 e 1997, outro vice-campeonato da Libertadores, em 1996, e o primeiro título internacional, a Copa Merconorte, em 1999, que fechou com chave de ouro os anos 90.
A virada do século não mudou a grandeza do América. Vieram mais quatro títulos nacionais: o tricampeonato, entre 2000 e 2002, e a última conquista, em 2008. Três anos mais tarde, em 2011, o clube seria rebaixado, e só voltaria à série A em 2016.
Entre os diversos ídolos que vestiram a gloriosa camisa do América, está Ricardo Gareca, conhecido aqui no Brasil por ter treinado o Palmeiras, em 2014.
O clássico da cidade, é realizado contra o arquirrival, Deportivo Cali. Mas o América rivaliza muito também com as equipes da cidade de Medellín, Independiente Medellín e Atlético Nacional, e da cidade de Bogotá, Independente Santa Fe e Millonarios.
Na atualidade, o clube não está bem. “La Pasión de um Pueblo” retornou esta temporada à primeira divisão. A torcida faz uma grande festa em todos os jogos realizados no estádio Olímpico Pascual Guerrero, onde o América manda as partidas.
O time ocupa a décima primeira posição e vem de derrota no clássico contra o Deportivo por dois a um. Na semana passada, perdeu por três a zero para o Millonarios. Nas redes sociais, os torcedores acusam os dirigentes de montar um time de série B, para jogar a série A.
Vivendo um momento tão conturbado, e com os rivais passando por grande fase, os torcedores “rojos” verão a volta do maior América da América? Só o tempo dirá.
