Por Alexsander Vieira
Nesta quinta-feira (8), coube a The Strongest e Libertad fecharem os jogos da primeira rodada da fase de grupos da competição. O duelo começou bem agitado, com ambas as equipes marcando um gol. Porém, depois, principalmente na segunda etapa, os mandantes foram muito superiores, mas esbarraram em uma atuação de gala do goleiro Martín Silva, ex-Vasco.
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GOLS PARA OS DOIS LADOS!
A primeira etapa foi bem movimentada, com gols saindo para cada lado. Aos 11 minutos, Flores escorregou ao receber recuo dentro da área, Triverio, aproveitou, driblou o goleiro e abriu o placar para o The Strongest. Logo depois, Merlini recebeu o cruzamento perfeito de Melgarejo, dentro da área, e sozinho, empurrou de cabeça, empatando o duelo.
Logo depois, Vaca viu espaço na entrada da área e finalizou para fora. Em seguida, Ursino apareceu como elemento surpresa e cabeceou à direita. A resposta dos visitantes foi com Bogarín, que mandou longe. A última grande chance foi com Saucedo, em cobrança de falta que foi por cima.
THE STRONGEST EM CIMA!
Na volta do intervalo, em cobrança de escanteio, Riveros tentou desviar e quase marcou contra. Em seguida, Vaca arriscou de fora da área, levando perigo. Ursino acertou um belo chute de fora da área, marcando um golaço, mas o árbitro viu falta antes e anulou o tento. O The Strongest estava melhor e quase abriu o placar com Ursino, em mais um belo arremate, mas desta vez, Martín Silva defendeu.
Mais tarde, o brilho de Martín Silva ficou ainda mais claro. Esparza cabeceou à queima-roupa e Martín Silva voou para evitar mais um gol, fazendo uma defesa espetacular. Em seguida, Henry Vaca soltou a bomba de fora da área e o ex-Vasco espalmou, garantindo o empate no placar.