A sequência da série especial do Futebol Latino batizada de “Esquadrões Libertadores” chega ao ano de 1963 onde, assim como havia feito o Peñarol em 60/61, o Santos com seu legítimo esquadrão de tantas estrelas além da icônica dupla Pelé e Coutinho faturou o bicampeonato continental.
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1963
Além da presença em fase mais avançada por parte do Alvinegro Praiano, a competição que chegava ao seu quarto ano de disputa e ainda tinha como nome oficial Copa Campeões da América teve oito times na disputa: Alianza Lima, Boca Juniors, Botafogo, Everest Guayaquil, Millonarios, Olimpia, Peñarol, Santos e Universidad de Chile. Enquanto os clubes da Venezuela seguiram fora do torneio, pela primeira vez desde a origem times da Bolívia também não participaram.
Campanha do Santos
Tendo o privilégio de não precisar passar pela fase de grupos por ser o campeão vigente, o time da Vila Belmiro entrou diretamente na semifinal onde encontrou outro time de grande prestígio nos anos 60 dentro do futebol nacional, o Botafogo de Manga, Nilton Santos, Zagallo, Quarentinha, entre outros. E, depois de um empate em 1 a 1 no Pacaembu, a equipe santista deu um verdadeiro show em pleno Maracanã com goleada por 4 a 0 com “hat-trick” de Pelé e carimbou vaga na segunda decisão consecutiva.
Decisão
Na grande final, o Peixe chegou para enfrentar um clube até então sem conquistas de Libertadores, mas que hoje carrega fama construída ao longo da história: o Boca Juniors de um até então quase imparável Sanfilippo. Nos dois jogos ele, aliás, foi quem fez os dois gols no embate de ida, no Brasil, e também em La Bombonera no enfrentamento derradeiro.
Todavia, do outro lado existia uma constelação que não permitiria que o bicampeonato saísse de mãos brasileiras. Coutinho (duas vezes) e Lima fizeram os tentos que construíram o 3 a 2 no Pacaembu e, em Buenos Aires, Coutinho e Pelé marcaram na nova vitória santista por 2 a 1.
Jogos
Semifinal
Santos 1 x 1 Botafogo
Botafogo 0 x 4 Santos
Final
Santos 3 x 2 Boca Juniors
Boca Juniors 2 x 1 Santos
Time-Base: Gilmar; Mauro, Calvet e Dalmo; Zito e Geraldino; Dorval, Lima, Coutinho, Pelé e Pepe. Técnico: Lula.
Artilheiro: José Sanfilippo – 7 gols
