*Por Danilo di Grado

Lutando para conquistar uma vaga nas quartas de final da Conmebol Libertadores, Palmeiras e Cerro Porteño entraram em campo na noite desta quinta-feira, no Allianz Parque, localizado na capital paulista.

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Com o placar de 2 a 0 conquistado no primeiro duelo entre ambas as equipes, o resultado de 1 a 0 a favor dos paraguaios em meio a expulsão precoce de Felipe Melo colocou os comandados de Felipão na próxima fase do torneio Sul-Americano, tendo agora como adversário os chilenos do Colo-Colo, que, por sua vez, eliminaram o Corinthians.

O jogo

Com o Palmeiras entrando em campo tendo a vantagem no placar agregado, a equipe paulista entendia que o adversário deveria vir para frente em busca do resultado. No entanto, logo aos quatro minutos, o confronto já esquentou com uma entrada mais forte de Felipe Melo, levando o amarelo, no entanto, com o árbitro argentino, German Delfino, mudando para o vermelho minutos depois.

A expulsão de Felipe parece não ter diminuído a empolgação por parte da torcida alviverde, que passou a cantar para ajudar sua equipe dentro das quatro linhas a se recuperar no aspecto psicológico. Porém a realidade em campo era outra, já que a equipe paraguaia passou a dominar mais a posse de bola, mas sem sucesso em suas descidas ao campo de ataque, tendo apenas uma boa chance no chute do zagueiro Escobar defendido por Weverton.

Com a desvantagem numérica por parte do Palmeiras, os visitantes seguiam pressionando seu rival a todo momento. Até meados dos 25 minutos, o Cerro mantinha claramente mais a posse de bola, martelando pelos lados da defesa alviverde, que, por sua vez, não dava espaços para cruzamentos ou finalizações de fora da área.

Em uma das raras chegadas ao gol defendido pelo Cerro, aos 26 minutos o Verdão, por pouco, não conseguiu abrir a contagem na Arena. Em um rápido contra-ataque, Diogo Barbosa encontrou Willian descendo pelo lado direito, mas o atacante acabou cruzando muito forte para Borja, que, por sua vez, não conseguiu chegar para finalizar de primeira.

Vendo o espaço dado pelo Cerro por descer praticamente com seu time inteiro ao seu campo de ataque, na sequência os comandados de Felipão perderam, novamente, uma grande chance. Com um contra-ataque desta vez puxado por Borja, o colombiano viu Willian dentro da área em boas condições, mas o chute do camisa 29 acabou parando na defesa do goleiro Antony Silva.

E o jogo parecia que havia esquentado de vez. Não querendo aumentar mais sua desvantagem, os paraguaios partiram pra cima em busca de seu primeiro gol, porém Óscar Ruíz acabou perdendo a melhor chance de sua equipe até então, chutando pra fora de frente para o gol defendido por Weverton, aos 34 minutos.

Com o passar do tempo, o alívio por parte da torcida palmeirense ficava mais visível, já que o Cerro Porteño não conseguia de jeito nenhum balançar as redes. Com o jogo praticamente mantendo o mesmo panorama, arbitragem decidiu finalizar a primeira etapa após os minutos acréscimos, dados por conta da confusão logo no início do duelo.

Segundo tempo

Na volta para a etapa final, apenas o Cerro mudou seu esquema inicial: o volante Víctor Cáceres deixou o campo para a entrada de Nelson Valdez. E logo no primeiro minuto, um grande susto tomou conta dos jogadores, quando Borja e Rodrigo Rojas acabaram se chocando no ar, com o atleta do time paraguaio levando a pior no lance, tendo a entrada dos médicos das duas equipes no atendimento, além da ambulância no gramado para retirar o camisa 8, que logo em seguida foi substituído por Novick.

Passado o momento mais tenso, o jogo recomeçou. Aproveitando a vantagem numérica em campo, a equipe de Assunção ainda insistia em furar a defesa palmeirense, e conseguiu aos 11 minutos, quando Arzamendia surpreendeu Weverton tentando um cruzamento, mas a bola acabou marcando um bonito gol. 1 a 0.

O gol deixou o Palmeiras sem reação, já que a vantagem no placar agregado havia sido diminuída. Logo Felipão decidiu tirar Borja para dar lugar ao volante Thiago Santos, visando melhorar seu sistema defensivo para frear um pouco a forte pressão por parte do Cerro.

Mas o Verdão não estava disposto a dar esperanças ao time adversário. Com isso, aos 22 minutos, Willian, resolveu testar o goleiro Antony Silva chutando de longe, mas o camisa 1 pareceu estar bastante atento fazendo uma bonita defesa.

Mesmo tendo a chance de igualar o placar, a equipe da casa pouco conseguia manter a posse de bola, dando muito espaço para os paraguaios continuarem melhores no jogo. Até meados dos 30 minutos, apesar da substituição promovida por Felipão, tirando Willian, que completou seu 100º jogo com a camisa do Verdão, colocando Deyverson, era Weverton quem mantinha o torcedor acreditando na classificação da equipe paulista.

Com a intensa correria em campo, Moisés acabou desabando no gramado sentindo dores. Sendo assim, o Palmeiras foi obrigado a recuar aos seus suplentes pela última vez, sendo Jean o escolhido para entrar no lugar do camisa 10.

Quando o relógio chegou aos 45 minutos, a arbitragem acabou sinalizando mais 8 minutos de acréscimos para desespero geral da torcida. E mesmo com os minutos finais, o jogo não deixou a tensão de lado, tendo a expulsão de Deyverson por provocação, gerando uma grande confusão.

Vendo o jogo paralisado por alguns momentos, mais três minutos acabaram sendo acrescentados. No entanto, o Palmeiras optou por segurar a posse de bola em seu campo de ataque até o apito final, tirando o grito de ‘Palmeiras, Palmeiras’, ecoando das arquibancadas do Allianz Parque e colocando mais um representante do Brasil nas quartas da Liberta.