No primeiro confronto pela semifinal da Sul-Americana, entre Corinthians e Fortaleza, nesta terça-feira (26), não houve vencedor. Isso porque, no confronto que foi disputado na Neo Química Arena, o placar final foi de 1 a 1, deixando o compromisso totalmente em aberto para o embate de volta. A partida em questão ocorrerá no próximo dia 3 de outubro, no mesmo horário, porém, na Arena Castelão.
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Primeiro tempo
Usando bastante os lados de campo, os visitantes em nada se intimidaram com o ambiente consideravelmente hostil criado pela torcida corintiana. Especialmente com as ações combinadas de Guilherme e Bruno Pacheco, o Leão do Pici rondou a grande área ofensiva durante os primeiros minutos, mas tinha dificuldades em finalizar contra a meta de Cássio.
Por outro lado, além de ter por menos tempo o controle da posse de bola, o Timão mostrava sérias dificuldades para se organizar no plano de ataque, tendo seus jogadores muito espaçados e só conseguindo finalizações contra a meta de João Ricardo em jogadas individuais.
Com isso, o time mais consistente na partida acabou recompensado quando Marinho bateu escanteio pelo lado direito e Zé Welison, na primeira trave, desviou para vencer Cássio e abrir a contagem aos 21 minutos. Inicialmente, a arbitragem do uruguaio Esteban Ostojich anulou o tento dentro de campo, apontando falta do autor do tento em Fábio Santos. Entretanto, após revisão do Árbitro de Vídeo (VAR) e também a verificação de Ostojich na tela à beira do gramado, o árbitro charrúa voltou atrás e validou o tento.
Somente depois de sair atrás do placar, o Corinthians melhorou na partida onde a figura de Renato Augusto teve papel determinante. Ocupando mais a faixa central ao invés de cair pelas pontas, o camisa 8 foi exercendo a criatividade que dele se espera. Não à toa, após retomada de bola de Fagner, Renato acionou rapidamente Yuri Alberto sair em disparada, ganhar da marcação e bater cruzado, superando João Ricardo. 1 a 1 aos 40 minutos.
Segundo tempo
Assim como no início da partida, o Fortaleza se mostrou mais consistente na volta do intervalo onde a substituição de Marinho acabou trazendo outra figura bastante aguda ao ataque do Leão: Yago Pikachu.
Enquanto o Timão voltava a enfrentar problemas notórios de transição ofensiva (seja por erros de passe como também por certa lentidão na hora de mobilizar suas linhas), o Tricolor se aproveitava dessa condição, especialmente, em batidas de fora da área que iam fazendo Cássio trabalhar.
Com a aproximação da reta final do confronto, o aspecto físico pareceu pesar contra a representação dos visitantes e trouxe maiores possibilidades para o Corinthians capitalizar o aumento de espaços para ser mais protagonista no embate. Porém, esbarrando na recomposição bem postada do adversário, os anfitriões não conseguiram ser mais efetivos e o placar seguiu igualado até o apito final.
