No fim dos anos 90, o Barcelona de Guayaquil sonhava em figuras os primeiros lugares não só do Equador, mas da América do Sul, já que existia na diretoria o pensamento de faturar o tão cobiçado título da Libertadores.
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Na época, o clube era gerido por Adbala Bucarám, que chegou a quitar algumas dívidas administrativas e investiu o seu dinheiro para montar um grande esquadrão.
A primeira ação do dirigente foi buscar grandes nomes e os escolhidos foram Diego Maradona e Gabriel Batistuta. Se o primeiro vivia a reta final da carreira, o atacante estava no auge e ganhava fama com a camisa da Fiorentina.
Apesar das investidas, o Barcelona de Guayaquil não conseguiu contratar as duas peças, mas o time de Adbala Bucarám cumpriu o seu objetivo e levou o Campeonato Equatoriano de 1997.
Libertadores
O projeto Libertadores da América quase veio na temporada seguinte. A equipe chegou a grande final, mas acabou superado pelo Vasco da Gama, que tinha um dos maiores times da sua história e venceu os dois jogos da final.
