Quando o assunto é seleção da Colômbia, James Rodríguez tem uma identificação que não se pode refutar. Diante da Argentina, pelas Eliminatórias para a Copa do Mundo, o meio-campista foi novamente decisivo para a constituição da vitória por 2 a 1 no Metropolitano de Barranquilla. O resultado não tira os argentinos da ponta da tabela com seus 18 pontos. Todavia, fez os cafeteros chegarem aos 16 pontos e, ao menos ,temporariamente, assumirem a vice-liderança.
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Os donos da casa até tinham mais a posse de bola, mas abusavam das bolas longas e pouco ameaçavam a meta defendida por Dibu Martínez. Por outro lado, quando a Argentina conseguiu subir suas linhas de marcação, Julián Álvarez teve a primeira grande chance de gol. O atacante do Atlético de Madrid roubou a bola do goleiro Camilo Vargas, mas ficou com pouco ângulo para finalizar e o chute de esquerda passou em frente a meta dos cafeteros.
Entretanto, bastou que James Rodríguez tivesse um pouco mais de espaço, em área avançada, para criar o lance que abriu a conta em Barranquilla. Ao receber passe de Jhon Arias, na linha de fundo, James deu uma verdadeira assistência para Yerson Mosquerda subir muito mais alto que a zaga argentina e estufar as redes aos 25 minutos.
Susto e reabilitação
Logo aos três minutos do tempo complementar, um novo erro na saída de bola da Colômbia teve, como punição, o gol de empate. Em velocidade, Nico González aproveitou o vacilo de James e deixou a marcação para trás antes de tocar por baixo das pernas de Vargas.
Porém, o mesmo camisa 10 se redimiu do equívoco aos 15 quando o zagueiro Nicolás Otamendi derrubou Daniel Muñoz dentro da área e a arbitragem marcou pênalti após revisão do VAR. Na cobrança, James Rodríguez bateu bem, no ângulo esquerdo, e tirou completamente Dibu do lance que é especialidade do arqueiro.
No restante do embate, a Albiceleste foi mais frequente no plano ofensivo do que o habitual. Porém, o sistema defensivo dos anfitriões trabalhou bem na proteção de sua meta e, com segurança, assegurou sua invencibilidade nas Eliminatórias.
