O Botafogo foi senhor da partida diante do Nacional em jogo válido pela segunda fase da Copa Sul-Americana. Como resultado, vitória de 2 a 0 para o Fogão seguir caminho na competição e enfrentar nas oitavas de final o Bahia.
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O jogo
A estratégia dos primeiros minutos por parte do Alvinegro Carioca foi de pressionar desde a saída de bola a equipe paraguaia. Mesmo na troca de passes entre zagueiros, Rodrigo Aguirre, Renatinho e Luiz Fernando já se movimentavam para dificultar a mobilidade do adversário.
Se no aspecto de intensidade o Bota conseguia ser efetivo, ainda faltava conseguir oportunidades mais agudas, que realmente fizessem trabalhar o arqueiro Santiago Rojas. Tanto é que, nos 20 primeiro minutos, houve apenas uma finalização dada justamente pelo time anfitrião.
Aos 21, o Botafogo chegou a abrir o placar em bola alçada na área que, após o desvio de Igor Rabello, foi tocada para as redes por Rodrigo Lindoso. Contudo, a arbitragem já marcava impedimento do zagueiro brasileiro no segundo toque dentro da área.
Por sua vez, o Nacional se retraía e esperava em grande parte do tempo as atitudes do oponente para “reagir” apenas. Nas bolas aéreas se apoiava a arma mais procurada pelo Trico, porém em nenhuma oportunidade o time de Assunção levou real perigo ao gol de Saulo.
Já aos 38 minutos, quem se fez valer de bola alçada na área foi o time da Estrela Solitária. Em cobrança de falta lateral feita pelo chileno Léo Valencia, o volante Rodrigo Lindoso testou no extremo canto esquerdo de Rojas e fez a festa do torcedor que compareceu em excelente número ao Nilton Santos.
Segundo tempo
Logo aos cinco minutos, Valencia recebeu a bola espirrada e mandou um chute desviado que acertou a trave esquerda de Rojas, mostrando que não se acomodou com a vantagem construída ainda no fim da primeira etapa.
Quem também deixou sua marca na trave do time paraguaio foi Aguirre. Recebendo na entrada da área, o camisa 11 encheu o pé e, por pouco, não conseguiu deixar o time carioca ainda mais confortável na eliminatória.
Apesar de estar sendo eliminado, o Nacional não conseguia reagir com ímpeto suficiente para inibir as ações do Glorioso, seguindo o time da casa melhor e mais ativo no plano ofensivo. Sendo, praticamente, uma “reprise” da etapa inicial.
O melhor momento do time de Assunção veio em passe de profundidade que encontrou livre de marcação a entrada de Edgar Báez que tocou sutilmente na bola com o pé esquerdo. O toque conseguiu tirar Saulo da jogada, mas também fez a redonda passar raspando a trave botafoguense e assustou bastante a torcida local.
No mais, o domínio territorial e de ações continuou sendo do Botafogo, conseguindo assim com segurança manter sua classificação a próxima etapa da Sul-Americana aos 45 minutos. Em chute forte de fora da área, Léo Valencia mandou no canto esquerdo de Santiago Rojas e sacramentou a vaga do Alvinegro Carioca.
